Zatímco u stejnosměrného napětí a proudu je to s oběma veličinama velice jednoduché, tzn. U=R*I a U je napětí a I je proud a R je odpor, tak u střídavého napětí a proudu to tak jednoduché není.:
U střídavého napětí a proudu existuje:
- Napětí efektivní: Značí se Uef.
- Napětí maximální: Značí se Umax.
- Napětí okamžité: Značí se malé u.
- Napětí střední: Značí se UAV.
-Okamžité u je napětí v nějakém konkrétním časovém okamžiku v grafu na předchozí stránce.
-Maximální napětí Umax je okamžité napětí v grafu s maximální velikostí. Od nuly se může brát maximální kladné a maximální záporné.
-Pro efektivní napětí Uef platí vzorec: Uef = Umax * ( (druhá odmocnina ze 2) / 2) A stejně tak pro proud. Efektivní napětí má vždy graf přímky.
Zde je obrázek všech hodnot.:
Odkaz na zdroj obrázku
Vodorovná fialová čára je graf efektivního napětí. A s proudem je to opět obdobné.
-Pro střední napětí UAV platí vzorec: UAV = 2/π * Umax A stejně tak pro proud.
Tyto vzorce existují ovšem jen pro sinusový průběh. Voltmetrem na střídavé napětí se měří efektivní střídavé napětí. Ampérmetrem na střídavý proud se měří efektivní střídavý proud. Voltmetry a ampérmetry na jiný průběh než na sinusový neexistují.